Le diagnostic du cancer de la prostate : informations essentielles a connaitre

Le cancer de la prostate est l’un des cancers les plus fréquents chez les hommes, en particulier après 50 ans. Les chances de survie sont généralement élevées si le cancer est détecté tôt, d’où l’importance d’un bon diagnostic. Dans cet article, vous découvrirez les étapes clés pour identifier cette pathologie, ainsi que les méthodes d’analyse utilisées par les professionnels de santé.

Examen clinique et dépistage précoce

Lorsque vient le moment d’évoquer un diagnostic de cancer de la prostate, il est essentiel de passer en premier lieu par un examen clinique. Ce dernier consiste en une palpation de la glande prostatique à travers la paroi rectale. Cet examen, appelé toucher rectal, permet au médecin de déceler des anomalies telles que des nodules ou une augmentation anormale du volume de la prostate.

Parallèlement à l’examen clinique, un dosage sanguin est réalisé pour mesurer le taux de Prostate Specific Antigen (PSA). Une élévation de ce marqueur peut orienter vers la présence d’un cancer, mais également d’autres affections non cancéreuses. Ainsi pour tout savoir sur le diagnostic du cancer de la prostate, une analyse plus poussée est nécessaire afin d’établir un diagnostic précis.

Biopsies de la prostate pour confirmer le diagnostic

Si les résultats des examens précédents sont suspects, le médecin prescrira des biopsies de la prostate. Cette intervention consiste à prélever, sous anesthésie locale, plusieurs échantillons de tissu prostatique à l’aide d’une aiguille très fine. Elle permettra d’obtenir un diagnostic histologique et de confirmer ou infirmer avec certitude la présence d’un cancer.

Recommandations pour les biopsies de la prostate

Afin de minimiser le risque d’infections, les spécialistes recommandent généralement de prendre des antibiotiques avant et après la biopsie. Les résultats sont généralement disponibles dans un délai de deux semaines environ. Ils permettront de donner une indication précise du niveau de gravité de la pathologie et d’établir la marche à suivre concernant le traitement éventuel à mettre en place.

Imagerie médicale pour mieux évaluer la situation

Dans certains cas, des examens complémentaires d’imagerie médicale pourront être réalisés : échographie endorectale afin d’examiner en détail la taille et la forme de la prostate, IRM (imagerie par résonance magnétique) pelvienne pour étudier plus finement les tissus de la glande et identifier des zones suspectes qui seraient passées inaperçues lors de la biopsie.

L’IRM est également utilisée en complément des biopsies si le taux de PSA continue à augmenter malgré des résultats négatifs sur les prélèvements effectués. L’analyse histologique, quant à elle, permettra de préciser le grade du cancer qui se base sur la différenciation des cellules cancéreuses par rapport aux cellules normales.

Gleason score et classification tnm pour évaluer l’agressivité de la tumeur

Une fois le diagnostic posé, il est nécessaire d’établir un pronostic quant à l’agressivité de la tumeur. Deux classifications sont généralement utilisées : le Gleason score et la classification TNM.

Le gleason score :

Ce système de notation évalue les cellules cancéreuses selon leur aspect microscopique. Le score varie de 6 à 10, avec une valeur faible indiquant un cancer peu agressif et une valeur élevée reflétant un cancer avec un potentiel évolutif rapide. En d’autres termes, plus le score est bas, moins le cancer est susceptible de se développer rapidement ou de métastaser.

La classification tnm :

Le système TNM (Tumor – Nodule – Metastasis) décrit l’étendue de la tumeur primitive (T), l’atteinte des ganglions lymphatiques régionaux (N) et la présence éventuelle de métastases à distance (M).

T fait référence à la taille de la tumeur et mesure son développement local. La notation va de T1 à T4 en fonction de son stade de progression et/ou de l’infiltration des tissus voisins.
N évalue l’atteinte des ganglions lymphatiques locaux. La notation va de N0 à N3 en fonction du nombre et du volume des ganglions touchés.
M indique la présence ou l’absence de métastases à distance (M0 pour les absence, M1 pour la présence).

Ces deux classifications sont ensuite combinées pour déterminer un « stade » global de la tumeur permettant d’établir un plan de traitement adapté à chaque patient.

Suivi régulier après le diagnostic

Un suivi régulier est nécessaire après le diagnostic du cancer de la prostate afin de s’assurer de l’évolution de la maladie et vérifier que le traitement choisi, s’il y a lieu, est efficace. Ce suivi comprend généralement :

Des contrôles réguliers incluant un examen clinique et un dosage du PSA.
L’évaluation de la qualité de vie entre chaque consultation pour suivre au mieux l’impact du traitement sur le bien-être du patient.
Des discussions entre le patient et son médecin traitant concernant d’éventuelles préoccupations ou questions relatives aux soins prodigués au patient.

En résumé, plusieurs étapes et méthodes sont nécessaires pour établir un diagnostic précis du cancer de la prostate. L’examen clinique, l’analyse du taux de PSA, les biopsies puis l’imagerie médicale forment le socle essentiel de cette démarche. À cela, viennent s’ajouter la détermination du Gleason score et de la classification TNM pour établir un pronostic cohérent, des éléments indispensables pour orienter le choix du traitement et suivre l’évolution de la maladie.